第17章 第十七章

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        夜市街角繁华热闹、人来人往，两侧皆是亮着招牌的门店。

        楚稚水走在街头，她要刚才没嘲讽一通，估计心里得膈应更久。晚宴被刘柯美母子搅得不安宁，她左右看看想吃点夜宵，迎面却被诡异阴风一扫，内心升腾起不祥的预感。

        她警惕地四下张望，只瞧见逛街的人类，没有其他新发现。

        撞见妖怪多了，怕不是有经验。

        楚稚水以前对妖气毫无感应，最近确实锻炼出来，不再是麻木的凡人。她知道妖怪不会在人多的地方出手，原理是闹市里的气息凌乱，人气会直接冲散妖气，让妖气很难聚集起来。

        然而，她不可能一直待在夜市，总要经过比较安静的地方。

        步行街尽头通往一条越河长桥，跨桥后就是灯火通明的小区，唯有桥面是灿烂夜景城中的暗处。高高的路灯投下昏黄的光，只要稍一抬眼仰望，不远处就是万家灯火。

        时值夜晚，长桥上既无车辆，也无晚归的行人。

        楚稚水独自走在灯下，她随意地往下一瞥，看到脚底的灯光被阴影吞噬，犹如倾倒的墨水四处蔓延。

        开始了。

        桥上的路灯突然闪烁，接触不良般时暗时明，是夜色中鬼怪眨眼的厉目。

        行人道旁有狭窄的绿化带，泥地里有一幽深孔洞，从中弥漫出深色的妖气，逐渐扭曲而凝聚在一起。

        飕飕凉风中，洞里传来老者的声音：“小姑娘，我们谈谈……”

        “辛云茂——”

        楚稚水看清妖气拔腿而逃，她头也不回地往长桥尽头跑，甚至没心情细听老者声音。

        “唉，等等，你别叫人啊！”那妖怪听她大声呼救，语气明显也慌乱起来。

        “我叫的不是人！”

        下一刻，黑色身影出现在前方，楚稚水心下一松，她快步地奔过去，却没瞧见熟悉面孔，反而被银色冷光一闪。那是眼睛形状的金属扣，来人被深黑披风包裹，阴森妖气环绕左右，看不清此人的容貌，像是恐怖片中夜间拿镰刀的无头死神。

        好像认错妖了。

        她顿时一惊，连忙停下来，还倒退一步。

        黑披风发现她的退却，忽然就伸出手来，不知是要触碰，还是想拦住她。

        楚稚水连连后退，后背却撞上什么，挡住她逃生通道。

        她无暇回头去望，眼看黑披风越发逼近，指尖都伸到自己眼前。正是束手无策之际，身后人的手却从她肩部越过，青墨色的衣袖，冷白色的手指，一把握住黑披风手腕，迫使对方没法再靠近。

        辛云茂站在楚稚水后面，他一袭古装，竟束发戴冠，还斜她一眼，不满道：“你怎么连方向都跑错？”

        “我又不知道你在我身后。”楚稚水听清声音，她忙回过头来，见他长发古装，也是两眼发懵，“……你还是汉服爱好者吗？”

        记为什么他大晚上是古风打扮！？

        “你那么喊，没时间换。”辛云茂拦截的手纹丝不动，依旧横在楚稚水脸侧，他望向黑披风，似乎认识对方，皱眉道，“你没听清吗？她喊的是我。”

        两妖半空中僵持数秒，黑披风率先收回手来。

        “胡局让我们最近多盯着她安全，不要再出事。”黑披风道。

        楚稚水推测是观察局同事，她盼望辛云茂介绍一下，他却眉头一挑不再说话。

        “放开我，我是来自首的，让我跟那小姑娘谈谈！”

        楚稚水转过身来，这才发现背后被黑披风妖们包围，中间跪地被制的是白须老者，正是袭击她后逃跑的妖怪。小黄和小黑被抓时，他趁乱离开茶园，好像还是三人组头目。

        越河长桥上都是铺天盖地的黑影，无数黑披风犹如招摇的旗帜，被晚风吹得猎猎作响。天上，地下，栏杆上，路灯下，只要是视线所及之处，都是观察处的出勤人员，宛若夜行的漆黑蝙蝠群。

        妖气凉得彻骨，简直如堕冰窟。

        楚稚水拢起呢外套，下意识靠向辛云茂，总感觉他那侧没冷风。

        辛云茂淡淡道：“苗沥，把镇妖袍摘了，收起你的妖气。”

        “为什么？”黑披风下传来男声，“我好像没理由听从你。”

        “她讨厌妖气，还有长得丑的妖怪。”

        “……”

        黑披风略一停顿，缓缓转向楚稚水。

        楚稚水已经领悟黑披风身份，忙道：“……不是，我真不是以貌取妖的人，苗处长不用听他瞎说，你们正常工作就行。”

        抓妖怪还不许用妖气，听起来就有够不讲理。

        “不用这么叫我，以前那样也行。”苗沥伸手摘掉披风帽子，他五官深邃、金色眼眸，带有些混血感，抱歉地微笑，“不好意思，我忘记人类不习惯妖气。”

        连帽黑披风似乎叫镇妖袍，苗沥露出真容后，妖气明显就和缓，不再锋利而寒凉。

        “你们也把镇妖袍摘了。”

        其他妖怪听从处长指令，他们陆续摘下帽子，都露出真实的面孔，还跟楚稚水打招呼。

        “我第一次看到局里那么多人。”楚稚水改口，“那么多妖。”

        观察处果然是核心部门，恨不得占局里大半编制。

        “如果你还觉得不舒服，我可以……”苗沥朝楚稚水伸出手，似乎要触碰她的肩膀。

        辛云茂身着古装，低头整理起衣襟，他一捞宽袍大袖，随手就扫开对方。

        苗沥手臂被扫，颇感莫名其妙，又继续要伸手。

        辛云茂故技重施。

        “怪不得。”苗沥看破他把戏，此时心下了然，“我还一直奇怪，印迹总是消失，原来是你弄的。”

        辛云茂冷嗤：“化人还改不掉动物习惯，喜欢在别人身上留味道？”

        苗沥秉公无私道：“我的天赋是辟邪，人类开眼后会招东西，这样对她比较方便。”

        “有什么用？”辛云茂扬眉，“不还是招来了。”

        “观察处自会严惩不贷。”苗沥停顿片刻，似极为新鲜，疑道，“我头一次听你说这么多话。”

        观察处妖怪不好在桥上停留过久，容易被太多人目击，后续扫尾工作难做。他们用妖链锁住白须老者，汇报道：“苗处，那就先把他押走了。”

        白须老者声嘶力竭：“放开我，让我跟她谈谈——”

        “谈记什么！回观察处谈吧！”

        “我跟你们没什么好谈的，你们又不明白高考，好歹让我打声招呼……”

        负责逮捕的妖怪重新戴上镇妖袍，二话不说就将白须老者拖走，一行妖的身影被妖气吞噬，在长桥上消失得干干净净。

        苗沥好奇道：“高考是人类的考试吗？”

        “对，但我也结束高考很多年。”楚稚水问道，“苗处不跟大家回局里，是还有别的工作么？”

        其他观察处的妖怪来无影去无踪，现在长桥上就只剩下一人二妖。

        苗沥笑道：“现在天太黑了，我先送你回去，再回局里就行。”

        辛云茂嘴唇微抿，难以置信道：“你要让他送你回去？”

        楚稚水面对一左一右、站如护法的二妖：“……”

        为什么今天所有人类和妖怪都觉得她没能力自己走回家？她已经是成年人，并不需要有谁送。

        而且苗沥还是观察处处长，职级比自己高，刚刚才认识他，却要一路回去，想想就快窒息。

        楚稚水委婉道：“谢谢苗处，但待会儿您还回局里加班，一来二去实在辛苦，我走两步就到家，不用专门再送了。”

        “没关系，不辛苦。”

        “苗处，我家就在那边，真不用特意送。”

        楚稚水生怕苗沥坚持，还一指桥那头的小区。

        “不用总叫我苗处，我以为我们的交情，可以不用这么客气。”苗沥面露失落，他察觉她的抵触，又看一眼辛云茂，索性放缓语气，“好吧，那明天局里见，回去早点休息。”

        “您也早点休息。”

        苗沥戴上镇妖袍，跟他们告别完，也被妖气逐渐环绕。他神情颇落寞，流金般的眸色，莫名就有些眼熟，像只被抛弃的心碎大猫。

        镇妖袍如跳动的黑火，包裹着苗沥凭空消散。

        辛云茂瞥她：“交情很好吗？”

        苗沥离开后，楚稚水矢口否认：“我今天第一次见他。”

        辛云茂将信将疑。

        她回想方才的对话，忽然感到一丝不对：“等等，苗处本体是什么？”

        “猫。”

        “……黑猫吗？”

        “今天第一次见他，知道得却很清楚？”

        “……”

        楚稚水最近碰到的黑猫就一只，难怪苗沥一副跟自己很熟的样子。她万万没
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