第89章 柳枝

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到处奔走挑拨，准备借修水渠的事情激起民愤，刁难谢嘉琅的泼皮一脸失望，暗骂几声，掉头钻入人群。

        一场风波消弭于无形。

        吕鹏身着县衙捕快的衣裳，嘴里叼了根草根，等了半天，没等到有人跳出来闹事，拍拍手，对谢蝉笑道：“昨天差点打起来，今天县衙的兄弟都过来了，我还以为今天有出手的机会呢！”

        谢蝉凝视着台上指挥属官的谢嘉琅，微微一笑。

        他就是这么好。

        修水渠的工程开始后，谢嘉琅更忙碌了。

        谢蝉也在忙，她看平州城的气候和土质很适合种植棉花，但是此地种植的棉花不多，而且品种也不优良，便托范德方运了一批棉种过来。在培植秧苗前，她雇佣了些本地人，让他们跟着熟练的技工学染布技艺，平州城那些小作坊的染布技术单一又落后，她无偿教授技艺，作坊的人都过来学。她不打算在平州城开铺子，而是以平州城为产地，到时候货物直接往北送。

        忙碌中，天气越来越冷，很快下起了雪。

        安州那边很久没信来，谢六爷惦记着周氏母子，打发随从回安州送信，看母子过得怎么样。

        随从去了没几天，这一日，县衙外突然一阵车马响动，人声嘈杂，小吏满面笑容地进来报信：“来了好多人！说是安州来的！”

        谢六爷和谢蝉刚好在家，两人喜出望外，迎出门。

        院门外乌泱泱一大片，站满了人，文宇带着新婚妻子，谢嘉文、谢丽华、谢宝珠和谢嘉义簇拥着周氏进屋，周氏面色红润，怀里抱着一个襁褓。

        外面还有下人，谢六爷没出去，站在窗户底下，看到周氏抱着孩子进来，激动不已，恨不能立刻冲出去。

        谢蝉知道阿爹一定迫不及待，打发走其他人，领着家人进屋，关上门。

        “娘子！”

        “郎君！”

        谢六爷和周氏、谢嘉义相拥而泣，谢嘉文几兄妹也跟着哭了一会儿，走上前解劝。

        丈夫“死而复生”，周氏转悲为喜，把抱着的孩子给谢六爷看，她生了个女儿，“郎君，还没起名字呢，你看起什么名字好？”

        谢六爷抱着小女儿，搂着妻子儿子，看着陪在身边的谢蝉，心中满是感慨，道：“平安是福，就叫平安吧。”

        谢嘉义噗嗤一声笑了，悄悄对谢蝉做鬼脸，小声道：“不好听。”

        谢蝉拍了他一下。

        一家人见面，哭哭笑笑。

        谢蝉原以为周氏他们明年春天过来，在县衙旁买了一座宅子，正准备重新粉刷，现在周氏过来了，忙叫人过去打扫，安顿住下。

        谢嘉琅接到消息，忙完庶务，到三堂来和众人厮见，他已经为文宇安排好了差事。

        文宇接过文书，玩笑道：“我带着内人一起来的，就不能让我们小夫妻俩先到处逛逛，见识一下风土人情？”

        妻子羞涩地瞪他一眼。

        谢蝉叫灶房预备席面为他们接风洗尘，好奇地问：“文大哥怎么和我二哥他们一起来的？”

        文宇和谢嘉文相视一笑，道：“二公子带着妹妹过来，我们路上正好碰到，就一起过来了。”

        两人一路同行，相谈甚欢，因为他们都有丰富的落弟经验，而且都曾见证谢嘉琅的崛起，有种惺惺相惜之感。

        这头，谢嘉琅和文宇、谢嘉文谈些别后的事，另一头，谢六爷和妻子儿女团聚。

        谢蝉心里很高兴，忙里忙外，忽然发现谢宝珠一个人坐在大堂里发呆，走上去，“五姐姐，你怎么一个人在这里？”

        平安是早产儿，谢宝珠一直陪在周氏身边照顾她，这次也跟来了平州城。

        谢宝珠吓了一跳，抖了一下，抬头，脸上掠过一丝尴尬，小声道：“九妹妹……吕鹏见到三姐姐了。”

        谢家姐妹同时来到平州城，见到吕鹏，两人都很吃惊，而吕鹏在诧异过后，走向了对他点头致意的谢丽华，两人到一边说话去了。

        谢宝珠神情落寞。

        谢蝉坐下，拉起谢宝珠的手，“五姐姐，你还喜欢吕鹏吗？”

        谢宝珠有点害羞，笑了笑，道：“九妹妹，你不用担心我，经过那件事以后，我就想通了。我喜欢吕鹏，担心他吃苦，但是除了这些，我做不到为他冒险。现在看到他还活着，我真心替他高兴，其他的事，随缘吧。”

        她长长地吐出一口气，望着庭前纷飞的大雪。

        “九妹妹，我现在算是明白了，人不能一直待在宅门里。以前啊，我们几姐妹在江州，除了去别院和上香，几乎不出门，眼里只看得到那几个人，一家人争来争去，脸皮都撕破了，真没意思……后来我到了安州，想着大哥和九妹妹，还有离开家的二哥和三姐姐，我很羡慕，也想长进，我认识了更多的人，再回想以前的事，觉得自己真是糊涂。”

        过节时她回了一趟江州，发现原来长辈们不是天，他们也愚蠢，目光短浅，原来谢家不像她记忆中的那么大，不，不止是谢家，整个江州在她眼里都变小了。她见到留在家中的谢嘉武他们，觉得谢嘉武变得和他父母一样虚伪、唯利是从。

        于是，她鼓起勇气，决定和谢嘉文那样，离开自小生活的环境，跟着自己钦佩的人，做一个更好的自己。

        谢宝珠声音一低，轻哼一声，“九妹妹，其实吕鹏也没那么好，我以后说不定就喜欢其他人了。”

        谢蝉笑着拍拍她的手。

        一墙之隔的过道里，吕鹏和谢丽华站在窗下，也看着空中飘舞的雪花。

        谢丽华叹口气，问：“吕大哥，当年我家那样对你，你恨我吗？”

        吕鹏摇摇头，抬手抚了一下脸上的刀疤，“以前很恨……尤其是受伤的那段日子，我发誓以后要扬眉吐气，要回江州，找你们报仇，要你跪在我脚下，哭着说当初不该退亲……”

        他笑了笑，“后来不恨了。”

        经历的苦难多了，发现那些微不足道。

        谢丽华抬起脸，“那吕大哥还喜欢我吗？”

        吕鹏和她对视，平静地摇头。

        他能理解谢丽华的选择，不会恨她，但是也仅限于此了。

        谢丽华并不意外于他的回答，笑了笑，道：“其实小时候我不喜欢吕大哥，因为吕大哥是江州家世最好的公子，所以我才觉得一定要嫁给你。”

        吕鹏也笑了，“其实我小时候也不喜欢丽华妹妹……”

        他一顿，摇摇头，“不，我小时候谁都喜欢。”

        谢家几个小娘子，谢丽华柔顺秀丽，谢宝珠傻乎乎的，为了和他们一起玩什么都愿意做。

        谢蝉呢，她不在意别人的目光，吕鹏经常被气得跳脚，又忍不住想要她喜欢自己。

        吕鹏每一个都有那么点喜欢，他从小锦衣玉食，被捧着长大，自大幼稚，觉得世间小娘子都应该喜欢自己，都要围着自己打转。

        后来家中突遭变故，见识了人情冷暖，再想起从前的事，吕鹏恍如隔世。

        大雪倾洒而下。

        谢丽华捋了一下头发，轻声道：“吕大哥，宝珠妹妹是真的喜欢你。你被流放后，她哭了很久，担心你吃苦，想把省下来的月例寄给你，还要和我绝交。”

        吕鹏沉默，这件事他听谢蝉提起过。

        谢丽华长舒一口气，“我和吕大哥之间没有情意，只有算计。宝珠是我妹妹，吕大哥，假如你喜欢她，我祝福你们。”

        她朝吕鹏道了个万福，抬脚走开。

        从此以后，他们之间再无纠葛了。

        谢嘉文、文宇他们还带了很多仆从过来，县衙住不下，谢六爷悄悄搬到旁边的宅子里，谢蝉也搬过去了。

        谢嘉琅起身，练拳，换衣，穿戴好，推门出去，下意识往谢蝉之前住

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